In Church Planting Movements, we devote much time to finding persons of peace, winning them and their household, grouping them and discipling them. 

But where do churches fit into this mix? When do these groups become churches, if ever?

New believers must be gathered into churches. This is God’s design from the beginning of history. Living in community as church is the King’s way to equip His people – to be what they were designed to be and do what they were called to do.

Any CPM approach should purposefully form groups into churches at a key stage in the early discipleship process. Getting to church is a vital milestone in the Church Planting Movement process.

Not all groups become churches. Sometimes they become home-based cells of a larger church but still carry out the functions of the Body of Christ. The essential point is to help new believers become a part of the Body of Christ in a reproducible form that fits their community.

Two guidelines govern CPM churches:

BIBLICAL: Is this model and/or each aspect of church consistent with the Scripture?

There is no standard biblical model of what a church must be. We see numerous examples of culturally-adapted models in the Scripture. In CPMs we do not propose only one model of church as THE biblical model. Many models of church can be biblical. So the question is: “Is this model (and its elements) consistent with scriptural teaching?”

CULTURALLY REPRODUCIBLE: Is this model of church something an average new believer can start and organize? 

Since many models of church can faithfully serve the scriptural teaching, the secondary question becomes: “Which one best fits the culture and can best reproduce in our community?” The general guideline is: “Could an average young believer start and organize such a church?” Otherwise, church planting will be left to a few highly trained individuals.

With these two guidelines in mind, CPM approaches help believers start simple churches that enable disciples to faithfully follow Jesus as the body of Christ. When initiating CPMs, for the sake of reaching all the lost, we advocate CPM churches that are relevant and reproducible. That type of church will need to emphasize smaller church meetings in easy to find locations. These might include homes, offices, coffee shops and parks rather than locations that are costly to purchase or build.

Our initial goal in 1998 was 200 groups in one Unreached People Group; that was the vision: “God give us 200 groups.” When I said that, I thought: “Should I even tell anyone? They’re going to think I’m crazy!” Because there had never been any progress for decades, in fact centuries. But now, after starting from that one UPG, 75 other UPGs have many believers in this family of linked movements among Muslims, (except one Hindu UPG). As it spreads from our country to other countries, some Buddhist-background Communists are being reached. But the greater focus is on Muslims. Even in countries like Cambodia, Vietnam, and Thailand with Muslim minorities, we focus on the Muslims who live in those countries.

That’s in the DNA that we cultivated from day one. It grows out of my sense of stewardship. From the beginning we decided to count only Muslims in groups, to keep our focus there. We’re in a country in which Muslims are the dominant majority, so we get invitations to other blocks where there are large numbers of Muslims: South Asia, Southeast Asia, the Middle East, the Turkic bloc, and the Central Asia block. And I ask: “If the Lord is giving more fruit in our country right now, even though it’s not the same variant of Islam as other places, can our story build up faith and sharpen ministry models so that other teams might bear fruit elsewhere?” So I’ve been coaching people in the Middle East, who have gotten to movements. We have also been coaching people in other areas who have gotten to movements or emerging movements among Muslims. In some places we have made commitments to a three to five-year period of regular coaching with selected people who are ready to improve their model by aligning with the fruitful practices we discovered.

 We did a lot of ethnographic studies, to fit our model into one UPG’s culture. I did a study on the social-political power of Islamic leaders, and my national partners could ask a lot of questions as my research assistants. I assumed that our model, developed to fit our context, might have relevance in only that one unreached people group we were initially trying to reach. But then our movement bridged over into other unreached people groups. We discovered that our pattern of deeply researching local culture and context implanted the DNA of context-fittedness into our model. This flexibility has enabled us to adjust to different contexts as the gospel spreads. Seeing that gave me more confidence to accept an invitation to the Middle East. I could see it was working in a lot of different cultural contexts. Then some of the participants in training we did in the Middle East who were starting to multiply small groups, joined together with me for a coaching circles series by Zoom. We coached each other while they learned the coaching circle skills. After some time, the fruit of these coaching circles helped two movements develop.  This increased my confidence that I should use part of my time to train and coach outside our country, helping other teams implement the fruitful practices God was teaching us. 

We’ve been pleasantly surprised by the spread of the gospel into more places and people groups in our country, and also glad we can help ministries advance their fruit in other countries. I pinch myself at the end of each quarterly evaluation and say: “Am I really in this dream? Lord, what’s to keep it from expanding to the next phase?” When I look at our last five years’ history before COVID, it has multiplied by 13 times, this makes me really excited about the next five years. We keep asking, “What obstacles are preventing growth? How can these be minimized? Let’s keep growing!” 

I think about the parable in Mark 4:26-29, where Jesus talks about the farmer who goes to sleep after he plants his seed. Jesus says, “He’s sleeping, and he doesn’t know how, but the seed sprouts and grows! It grows all by itself!” That is how I have felt many times. It doesn’t mean you don’t plant your seed with diligence as best you know how. But there’s also a sense that after you finish a day’s work and lay down your head on the pillow, you can just sleep, because God is working and he’s going to take the fruit of the gospel forward through other people. 

Since 2008, when we multiplied past 50 groups, I started writing articles after every quarterly retreat. (We have three days of quarterly retreats with the local movement catalysts, and I usually write three or four articles based on our discussions, for these 14 years. That’s lot of articles!) And I’ve been asked to teach a lot of courses for bachelors and masters and doctoral programs. So I have a lot of courses on biblical, mission, and leadership topics related to movements. I’ve sorted these articles into a set of 12 books under development. I’ve partially written each book, and three books are finished so far. They’re available on a website: www.focusonfruit.org. If you want to dig deeper into this, you can download the digital books that have been finished so far. We write first in our national language based on our long dialogs with field leaders. I type while movement catalysts discuss what they have been learning. It is quite a long process: rechecking it, cross-checking, making sure we have triangulation from different church planters in different populations and settings before we become confident that a fruitful practice has emerged. One of our completed books is on fruitful practices, another is the core skills that fruitful catalysts train over and over to their leaders and are reproduced through the generations of groups. Other books are biblical tools that leaders of multiplying sets of believer groups are using.

Dans la 1ere partie, nous nous sommes concentrés sur la caractéristique essentielle de « l’urgence ». Nous tournons maintenant notre attention vers…

LE COURAGE

Le courage: une détermination tenace et une endurance à mener une mission, souvent face à des obstacles insurmontables.

Le personnage de Rooster Cogburn est joué par John Wayne dans le film True Grit/ Cent dollars pour un shérif. Lorsqu’il fait feu de toutes ses armes, on se rappelle les images de quelqu’un qui regarde fixement et en face les défis insurmontables pour accomplir une mission. Mais, dans le domaine spirituel, le courage tenace a toujours caractérisé les hommes et les femmes que Dieu a appelés pour lancer des mouvements.

La mission de courte durée de Jésus ne pouvait être arrêtée. Son visage était tourné comme un silex vers les troubles qui l’attendaient à Jérusalem (Luc 9.51-53). En chemin, beaucoup ont déclaré leur désir de le suivre. Mais un par un, Il a interpellé leur volonté de compter le coût et leur détermination à maintenir le cap (Luc 9.57-62). Le courage.

Le courage a caractérisé le combat de notre Seigneur dans les tentations du désert et dans la dernière heure de Gethsémané c-à-d. la persévérance déterminée à franchir des obstacles insurmontables pour atteindre le but que le Père s’était fixé.

Jésus a imploré ses disciples de vivre avec le même courage c-à-d. une réticence à accepter un « non » comme une réponse. Au contraire, comme la veuve implorant le juge injuste, ils « devraient toujours prier et ne pas perdre courage » (Lc 18.1-8).

Ainsi, les disciples tout au long du livre des Actes ont continué leur poussée du royaume face à des obstacles incroyables. Quand Etienne a été lapidé et que ses compagnons de foi ont été emmenés en prison (Actes 8.3), qu’ont-ils fait? Ils ont prêché la parole alors qu’ils étaient dispersés! Paul, lapidé à Lystre, est remonté pour rentrer dans la ville avant de passer à la destination suivante. Paul et Silas solidement enchaînés dans une prison de la ville de Philippe ont chanté des louanges au Très-Haut lorsque les circonstances étaient les plus difficiles. Le courage spirituel les a gardés dans la mission.

Quelles circonstances peuvent survenir qui vous poussent à abandonner la mission de Dieu? À quel niveau se trouve votre courage?

On peut trouver dans la détermination de Jésus de faire face à la croix des secrets sur le courage:

Jésus… qui en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé [« méprisé » : litt. compté pour rien] l’ignominie. (Héb 12.2)

La joie de ce qui était devant lui – plaire à son Père, accomplir sa mission, apporter la rédemption – l’a amené à considérer la honte de la croix comme si elle n’était rien. Les avantages l’emportaient largement sur les inconvénients.

Paul a exprimé des sentiments similaires.

C’est pourquoi je supporte tout à cause des élus, afin qu’eux aussi obtiennent le salut qui est en Jésus-Christ, avec la gloire éternelle. (2 Tm. 2.10)

L’avantage pour Paul c-à-d. que les élus de Dieu dans chaque endroit puissent trouver le salut, l’emportait de loin sur l’inconvénient de supporter le ridicule, les coups, l’emprisonnement, les naufrages et la lapidation. Seule une vision de l’avantage de la mission nous donnera le courage dont nous avons besoin pour endurer l’inconvénient de la difficulté pour y parvenir.

Notre génération a, à sa portée, la capacité d’engager, avec des stratégies CPM fructueuses, tous les groupes et lieux de personnes non-atteints qui restent encore. Nous avons en notre pouvoir les moyens de surmonter tous les obstacles à l’accomplissement de la Grande Commission et au retour du Seigneur. Mais une telle génération ne se lèvera que lorsqu’elle sera résolue à terminer la tâche avec un sentiment d’urgence renouvelé, armé de courage pour surmonter tous les obstacles.

Moïse, l’homme de Dieu, a prié dans Psaume 90.12:

Enseigne-nous à bien compter nos jours, afin que nous appliquions notre cœur à la sagesse. 

Que se passerait-il si l’Église mondiale reconnaissait que le temps était limité? Qu’en serait-il si nous fixions la fin de l’engagement de chaque groupe de personnes avec une stratégie CPM efficace à, par exemple, 2025 ou 2030? Peut-être pourrions-nous alors vivre avec un cœur plus sage rempli d’un sentiment d’urgence en faisant les sacrifices nécessaires pour atteindre l’objectif de la mission.

Vivons avec un sentiment d’urgence et supportons avec courage jusqu’à ce que la fin soit proche.

Jack (un pseudonyme pour un disciple du Christ en Asie du Sud-Est) attrapa les barreaux de la porte de sa cellule et regarda dans le couloir. Son cœur battait la chamade alors que la sueur perlait sur son front. Devrait-il parler ou pas? En tant qu’ancien soldat, il s’est rappelé les horreurs cruelles infligées dans les prisons militaires. Arrêté pour avoir prêché l’évangile, il était maintenant du mauvais côté des barreaux.

Devrait-il parler? Comment ne pourrait-il pas? Son Seigneur le lui avait ordonné.

Agrippant plus étroitement les barreaux, il parla à voix basse à tous les gardes stationnés à proximité. « Si vous ne me laissez pas partir, le sang de 50 000 personnes sera sur vos têtes! » Il retourna précipitamment dans le coin de la cellule, attendant d’être battu. Mais cela ne vint jamais.

Je l’ai fait! J’ai témoigné face à mes ravisseurs.

Le lendemain, saisissant les barreaux, il parla plus fort. « Si vous ne me laissez pas partir, le sang de 50 000 personnes sera sur vos têtes! » Mais encore une fois, aucune châtiment ne vint.

Chaque jour, il rencontrait ses ravisseurs comme les toutes premières fois, sa voix devenant plus forte à chaque déclaration. Les geôliers l’exhortèrent à se taire, mais en vain.

À la fin de la semaine, Jack cria pour que tout le monde puisse entendre: « SI VOUS NE ME LAISSEZ PAS PARTIR, LE SANG DE 50 000 PERSONNES SERA SUR VOTRE TÊTE! » Cela dura pendant des heures, jusqu’à ce que finalement plusieurs soldats attrapèrent Jack et le mirent dans un camion militaire.

Jack regarda autour de lui avec appréhension, s’attendant à ce que la fin arrive bientôt. Après quelques heures, le camion s’immobilisa. Les soldats l’escortèrent sur le bord de la route. « Nous ne pouvons pas supporter tes cris constants! Tu es à la frontière du canton. Pars d’ici et ne prêche plus jamais dans cet endroit! »

Alors que le camion redescendait sur la route poussiéreuse, Jack cligna des yeux de surprise. Il avait été fidèle à l’appel de prêcher la bonne nouvelle dans un canton qui n’avait jamais entendu parler de Jésus. Le Seigneur l’avait appelé et le Seigneur l’avait protégé. Quelques semaines plus tard, remplis d’un sentiment d’urgence et enhardis de courage spirituel, Jack et un autre frère se glissèrent dans le canton sous le couvert des ténèbres pour obéir au commandement du grand roi. Rapidement, ils conduisirent le premier homme à la foi – un homme par lequel un mouvement d’implantation d’églises allait naître.

Les Éléments Invisibles des Catalyseurs CPM Qui Donnent du Fruit

Il y a deux caractéristiques invisibles qui, à maintes reprises, figurent tout en haut de la liste et qui semblent faire une différence entre les catalyseurs qui portent le plus de fruit du mouvement d’implantation d’églises (CPM) et de nombreux autres ouvriers. Comme Jack dans cette prison asiatique, ces éléments sont évidents dans la vie du Christ et dans la vie des disciples dans le livre des Actes. Ce sont les accélérateurs qui semblent pousser un serviteur , qui demeure spirituellement en Christ, à donner du fruit. Bien qu’il ne soit pas facile de les définir, je les appellerai urgence et courage. Pour cela, je définis l’urgence comme vivre de manière résolue une mission étant conscient que le temps est limité. Le courage est une détermination tenace et une endurance à mener cette mission, souvent face à des obstacles insurmontables.

Ce ne sont normalement pas les premières caractéristiques que nous recherchons chez les planteurs d’églises et les missionnaires, généralement parce qu’elles ont des connotations négatives …

• Urgence: « Il est trop motivé! »
• Courage: « Elle est trop têtue! »

Il est de moins en moins courant de trouver des ouvriers dans le royaume (du moins dans le monde occidental) qui font face à leur mission avec des dents serrées et un sentiment d’urgence qui les tient souvent éveillés la nuit. Nous préférons de loin les personnes qui ont une « marge ». Pourtant, Jésus et Paul ne correspondraient probablement pas à nos définitions de personnes avec une marge appropriée. Aujourd’hui, nous pourrions leur conseiller de « ralentir », de consacrer plus de temps à des intérêts non professionnels et d’ajuster leur équilibre travail-vie personnelle.

Pourtant, les hommes et les femmes par lesquels Dieu fait naître les mouvements du royaume semblent remarquablement aveugles à l’idée de marge telle que nous la définissons. Au contraire, la mission de Dieu consume leur vie comme elle l’a fait avec Jésus.

Ses disciples se souvinrent qu’il est écrit : Le zèle de ta maison me dévore. (Jean 2.17)

Le zèle était une caractéristique déterminante de Jésus que les disciples se sont rappelée. John Wesley, écrivant des sermons à cheval en voyageant de réunion en réunion, avait-il une telle marge? Un mouvement aurait-il émergé s’il en avait? Alors que William Carey, en Angleterre, piaffait d’impatience d’être envoyé pour mener à bien la Grande Commission, pourrions-nous décrire sa vie comme une vie remplie de marge? Hudson Taylor, Mère Teresa ou Martin Luther King, Jr., correspondraient-ils à de telles définitions?

Jim Elliot, le martyr, a dit :

« Il fait de ses ministres une flamme de feu. Suis-je inflammable? Que Dieu me délivre de la crainte de l’amiante « d’autres choses ». Sature-moi de l’huile de l’Esprit pour que je sois une flamme. Mais la flamme est passagère, souvent éphémère. Ne peux-tu pas supporter cela mon âme – en moi habite l’Esprit du Grand Éphémère, dont le zèle pour la maison de Dieu l’a consumé. « Fais de-moi ton combustible, Flamme de Dieu. Dieu, je te prie, mets le feu à ces branches oisives de ma vie et que je brûle pour toi. Consomme ma vie, mon Dieu, car elle est à toi. Je ne recherche pas une longue vie, mais une vie bien remplie, comme toi, Seigneur Jésus. »

Une rencontre avec les catalyseurs du CPM amène aujourd’hui des descriptions similaires: passion, ténacité, détermination, impatience, dynamisme, zèle, foi, refus de quitter ou de prendre un « non » pour une réponse. Il est temps de faire ressortir à nouveau les éléments invisibles de l’urgence et du courage au niveau où nous les voyons dans le Nouveau Testament.

Pourrait-il y avoir déséquilibre? Sans aucun doute, toutefois le balancier est allé trop du côté opposé.

URGENCE

Urgence: vivre de manière résolue une mission étant conscient que le temps est limité.

Jésus a vécu avec un sentiment d’urgence sachant que son temps de ministère (trois ans) était court. Du début à la fin de l’Évangile de Jean, Jésus fait souvent référence à son « heure » de quitter le monde (par exemple Jean 2.4, 8.20, 12.27, 13.1). Jésus savait dans son esprit que les jours étaient courts et qu’il devait racheter chacun d’eux pour la mission à laquelle son Père l’avait envoyé.

Nous devons travailler les œuvres de celui qui m’a envoyé pendant qu’il fait jour; la nuit vient, où personne ne peut travailler. (Jean 9.4)

Par exemple, alors que les disciples étaient prêts à camper à Capharnaüm après l’incroyable succès de la veille, Jésus décida exactement de faire le contraire. Sachant que Sa mission était de traverser tout Israël avant son départ, il partit pour entamer l’étape suivante du voyage.

Et il leur dit: « Allons dans les villes voisines, afin que je puisse y prêcher aussi, car c’est pourquoi je suis sorti. Et il parcourut toute la Galilée, prêchant dans leurs synagogues et chassant les démons. » (Mc 1.38-39; voir aussi Lc 4.43-44)

Un collègue a décrit cette mentalité comme étant « l’urgence du temps d’une seule mission » faisant allusion à la durée habituelle d’une affectation missionnaire (3-4 ans).

Les experts d’aujourd’hui pourraient avertir Jésus d’un possible « burn-out ». Mais le désir de Jésus n’était pas de finir épuisé, mais de « produire toutes ses flammes » ou de « brûler vivement » exactement au moment que le Père avait choisi pour lui. « Produire toutes ses flammes » décrit le fait de vivre avec l’urgence et l’intensité du rythme du Père (sa voix) vers la mission du Père (son but) pour le plaisir du Père (joie dérivée de savoir que nous lui plaisons et faisons sa volonté – Jean 4.34, 5.30).

Le burn-out/l’épuisement a peu de relation avec la marge ou le manque de marge, mais a plutôt quelque chose à voir avec le manque de satisfaction venant d’une vie trop pleine. Tout le monde est occupé aujourd’hui mais  tout le monde n’est pas résolu. Une existence bien pleine mais vécue sans but bascule vers le burn-out. cependant celui qui est enraciné dans la présence du Père et qui vit pour ses desseins donne de la vie. Nous terminons chaque journée en recevant les éloges de Dieu: « Bien joué, mon bon et fidèle serviteur. » Produire toutes ses flammes, c’est laisser nos vies être complètement épuisées par Dieu à son rythme et en réponse à ses impulsions et le laisser mettre une fin à nos vies au moment qu’Il a prévu.

Jésus implore ses disciples de vivre de la même manière. L’urgence a laissé son empreinte sur un thème commun des paraboles que Jésus leur a enseignées. Dans la parabole de la fête des noces (Mt 24.1-14), les serviteurs doivent obliger les gens à venir à la fête avant qu’il ne soit trop tard. Il n’y a pas de temps à perdre. Dans la parabole des serviteurs prêts, les serviteurs doivent rester « habillés pour l’action » afin de rester vigilants pour le retour du Maître (Luc 12.35-48). L’urgence signifie que nous ne savons pas combien de temps nous avons, donc nos vies doivent être vécues avec un but en tête et en rachetant les jours.

Les disciples portaient ce sentiment d’urgence avec eux dans les initiatives missionnaires du livre des Actes. Les trois voyages de Paul de plusieurs milliers de kilomètres, tous accomplis à pied, dans des dizaines d’endroits et en l’espace de 10 à 12 ans, nous donnent le vertige. Paul avait une mission (prêcher à tous les païens) et peu de temps pour l’accomplir. C’est pourquoi il espérait ne pas s’attarder à Rome mais être poussé par eux vers l’Espagne afin qu’il n’y ait plus d’endroit qui reste encore pour poser les fondements de l’Évangile (Rom. 15.22-24).

C’est l’urgence d’accomplir la gérance et la responsabilité que Dieu leur avait confiées qui a toujours conduit les serviteurs les plus fructueux de Dieu:

« Qu’on nous regarde comme des serviteurs de Christ, et des dispensateurs des mystères de Dieu. Du reste, ce qu’on demande des dispensateurs, c’est que chacun soit trouvé fidèle. » (1 Co 4.1-2)

Dans la deuxième partie, nous nous concentrerons sur la caractéristique essentielle du « courage ».

Dans la 1ere partie, nous nous sommes concentrés sur la caractéristique essentielle de « l’urgence ». Nous tournons maintenant notre attention vers…

LE COURAGE

Le courage: une détermination tenace et une endurance à mener une mission, souvent face à des obstacles insurmontables.

Le personnage de Rooster Cogburn est joué par John Wayne dans le film True Grit/ Cent dollars pour un shérif. Lorsqu’il fait feu de toutes ses armes, on se rappelle les images de quelqu’un qui regarde fixement et en face les défis insurmontables pour accomplir une mission. Mais, dans le domaine spirituel, le courage tenace a toujours caractérisé les hommes et les femmes que Dieu a appelés pour lancer des mouvements.

La mission de courte durée de Jésus ne pouvait être arrêtée. Son visage était tourné comme un silex vers les troubles qui l’attendaient à Jérusalem (Luc 9.51-53). En chemin, beaucoup ont déclaré leur désir de le suivre. Mais un par un, Il a interpellé leur volonté de compter le coût et leur détermination à maintenir le cap (Luc 9.57-62). Le courage.

Le courage a caractérisé le combat de notre Seigneur dans les tentations du désert et dans la dernière heure de Gethsémané c-à-d. la persévérance déterminée à franchir des obstacles insurmontables pour atteindre le but que le Père s’était fixé.

Jésus a imploré ses disciples de vivre avec le même courage c-à-d. une réticence à accepter un « non » comme une réponse. Au contraire, comme la veuve implorant le juge injuste, ils « devraient toujours prier et ne pas perdre courage » (Lc 18.1-8).

Ainsi, les disciples tout au long du livre des Actes ont continué leur poussée du royaume face à des obstacles incroyables. Quand Etienne a été lapidé et que ses compagnons de foi ont été emmenés en prison (Actes 8.3), qu’ont-ils fait? Ils ont prêché la parole alors qu’ils étaient dispersés! Paul, lapidé à Lystre, est remonté pour rentrer dans la ville avant de passer à la destination suivante. Paul et Silas solidement enchaînés dans une prison de la ville de Philippe ont chanté des louanges au Très-Haut lorsque les circonstances étaient les plus difficiles. Le courage spirituel les a gardés dans la mission.

Quelles circonstances peuvent survenir qui vous poussent à abandonner la mission de Dieu? À quel niveau se trouve votre courage?

On peut trouver dans la détermination de Jésus de faire face à la croix des secrets sur le courage:

Jésus… qui en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé [« méprisé » : litt. compté pour rien] l’ignominie. (Héb 12.2)

La joie de ce qui était devant lui – plaire à son Père, accomplir sa mission, apporter la rédemption – l’a amené à considérer la honte de la croix comme si elle n’était rien. Les avantages l’emportaient largement sur les inconvénients.

Paul a exprimé des sentiments similaires.

C’est pourquoi je supporte tout à cause des élus, afin qu’eux aussi obtiennent le salut qui est en Jésus-Christ, avec la gloire éternelle. (2 Tm. 2.10)

L’avantage pour Paul c-à-d. que les élus de Dieu dans chaque endroit puissent trouver le salut, l’emportait de loin sur l’inconvénient de supporter le ridicule, les coups, l’emprisonnement, les naufrages et la lapidation. Seule une vision de l’avantage de la mission nous donnera le courage dont nous avons besoin pour endurer l’inconvénient de la difficulté pour y parvenir.

Notre génération a, à sa portée, la capacité d’engager, avec des stratégies CPM fructueuses, tous les groupes et lieux de personnes non-atteints qui restent encore. Nous avons en notre pouvoir les moyens de surmonter tous les obstacles à l’accomplissement de la Grande Commission et au retour du Seigneur. Mais une telle génération ne se lèvera que lorsqu’elle sera résolue à terminer la tâche avec un sentiment d’urgence renouvelé, armé de courage pour surmonter tous les obstacles.

Moïse, l’homme de Dieu, a prié dans Psaume 90.12:

Enseigne-nous à bien compter nos jours, afin que nous appliquions notre cœur à la sagesse.

Que se passerait-il si l’Église mondiale reconnaissait que le temps était limité? Qu’en serait-il si nous fixions la fin de l’engagement de chaque groupe de personnes avec une stratégie CPM efficace à, par exemple, 2025 ou 2030? Peut-être pourrions-nous alors vivre avec un cœur plus sage rempli d’un sentiment d’urgence en faisant les sacrifices nécessaires pour atteindre l’objectif de la mission.

Vivons avec un sentiment d’urgence et supportons avec courage jusqu’à ce que la fin soit proche.

Une façon importante par laquelle nous avons appris les principes de notre ministère, c’est à travers l’expérimentation sur le terrain, à observer ce que Dieu fait à travers nos interventions, tout en réfléchissant sur les Écritures. Lorsque nous avons trouvé un peu de fruit (des individus qui sont venus à Christ, des groupes de croyants ou d’autres indicateurs de croissance spirituelle), nous avons essayé d’analyser : pourquoi a-t-on cela ? Qu’est-ce qui nous a permis de progresser ? Comment pouvons-nous augmenter ces pratiques qui ont été plus fructueuses ? Comment pouvons-nous réduire ces pratiques qui ne s’avéraient pas fructueuses ?

L’Église primitive avait appris ce que Dieu voulait qu’elle fasse, en observant ce qu’il faisait, en réfléchissant sur la façon dont il avait utilisé des êtres humains pour porter du fruit, puis en réfléchissant sur les Écritures pour mieux discerner l’intention de Dieu. Nous pouvons voir dans les Actes deux exemples : d’observation d’abord de ce que Dieu faisait à travers les gens, puis de réflexion sur les Écritures pour confirmer une nouvelle compréhension des choses. Pierre a été surpris mais n’a pu s’empêcher de suivre, lorsque Dieu a utilisé des moyens surnaturels pour le conduire à la maison de Corneille, un centurion de la cohorte italienne. Il était surpris parce que cette avancée de l’évangile parmi les Gentils n’allait pas avec les traditions juives. « Vous savez, leur dit-il, qu’il est interdit à un Juif de se lier à un étranger ou d’entrer chez lui, mais Dieu m’a montré qu’il ne faut déclarer aucun être humain souillé ou impur. C’est pourquoi je n’ai pas eu d’objection à venir quand vous m’avez appelé. Je vous demande donc pour quelle raison vous m’avez fait venir. » (Actes 10.28-29 Segond 21). Sentant clairement la direction de Dieu, à la fois par son intervention directe et par la réponse des non-croyants, Pierre a alors partagé l’évangile. Le Livre des Actes rapporte l’étonnement des Juifs devant le fait que Dieu travaillait parmi eux. Pierre parlait encore quand le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole. Tous les croyants circoncis qui étaient venus avec Pierre furent stupéfaits de ce que le don du Saint-Esprit était déversé même sur les non-Juifs. (Actes 10.44-45 Segond 21).

Ils sont alors devenus convaincus de la direction inattendue de Dieu, en observant ce qu’il faisait. Ce qu’ils ont vu Dieu faire chez les non-croyants, les a aidés à comprendre ce que, eux, ils devaient faire : prêcher l’évangile aux Gentils, les baptiser et les accueillir dans leur communauté de croyants. Lorsqu’il fut appelé par les dirigeants de Jérusalem à rendre compte de cette évolution surprenante, Pierre ajouta que, ce qu’il avait observé, lui avait donné une nouvelle compréhension des paroles de Jean-Baptiste au sujet du baptême de Jésus : « Lorsque j’ai commencé à parler, le Saint-Esprit est descendu sur eux, comme sur nous au début. Et je me suis souvenu de cette parole du Seigneur: « Jean a baptisé d’eau, mais vous, vous serez baptisés du Saint-Esprit. »  Puisque Dieu leur a accordé le même don qu’à nous qui avons cru au Seigneur Jésus-Christ, qui étais-je, moi, pour m’opposer à Dieu? » Après avoir entendu cela, ils se calmèrent et se mirent à célébrer la gloire de Dieu en disant: « Dieu a donc aussi accordé aux non-Juifs la possibilité de changer d’attitude afin d’avoir la vie. » (Actes 11.15-18 LSG). Pour Pierre, et pour les dirigeants de Jérusalem, la combinaison de l’observation de l’œuvre de Dieu parmi les incroyants et de la réflexion sur les Écritures pour acquérir une nouvelle compréhension, les a convaincus de ce qu’ils devaient faire. 

Actes 15 reflète ce même schéma consistant à observer d’abord (ou à entendre ce qui avait été observé par d’autres) ce que Dieu faisait parmi les croyants, suivi d’une réflexion sur les Écritures confirmant la direction de Dieu. Cela a convaincu tous les dirigeants de l’église primitive qui s’étaient réunis de ce qu’ils devaient faire.

En bref, nous créons des conditions d’expérimentation et nous faisons une évaluation trimestrielle, pour promouvoir rigoureusement des pratiques fructueuses et mettre fin à celles qui ne l’ont pas été. Bien sûr, nous ne terminons pas des pratiques bibliques, qu’elles contribuent ou non directement à l’abondance du fruit, comme aider les pauvres. Nous faisons cela également, même si cela peut ou non créer plus de groupes de croyants, nous le faisons à cause des commandements de Dieu d’aider les pauvres. Mais ça c’est un autre débat. Je parle ici simplement de ces pratiques que nous pouvons modifier sans violer ou ignorer des principes bibliques.

Notre ADN d’expérimentation a été un objet de fascination pour ces gens qui veulent apprendre de nous. Quand ils viennent, ils ont du mal à le croire, car, tous les trimestres, les catalyseurs du mouvement local nous racontent : a) les nouvelles expériences qu’ils font, b) le progrès accompli au cours des trois mois où ils expérimentaient quelque chose, et c) ce qu’ils allaient modifier alors qu’ils passaient aux trois mois suivants de l’expérimentation. Notre innovation avance par petites augmentations chaque trimestre. Vous pouvez imaginer les personnes créatives que nous avons attirées et comment leur créativité s’est développée. C’est quelque chose que j’ai vraiment aimé : innover et trouver des travailleurs locaux innovants.

Cela ne veut pas dire que toutes les personnes fructueuses que je supervise soient innovantes. Mais je travaille surtout avec les 40 à 50 % d’entre eux qui sont innovants, car ce sont ceux-là qui découvrent de nouvelles voies. Il se peut qu’un ministère parmi un UPG n’ait pas connu d’avancées depuis des décennies. Si nous continuons à faire ce que les autres chrétiens ont fait, nous pouvons être sûrs que nous n’avancerons pas au cours des prochaines décennies. C’est pourquoi l’innovation est importante pour atteindre les UPG, dans des domaines où, dans le passé, il n’y a pas eu de gains significatifs de fruits.

Voici un exemple d’apprentissage expérimental à travers une étude comparative de cas. Je recrutais de bons évangélistes locaux, puis je les regarderais travailler et je comparais leurs histoires. Comparer les différentes méthodes de différentes personnes et ainsi que leurs fruits, cela fait partie de mon apprentissage et du leur.

Notre premier chef d’équipe avait commencé trois groupes. Il semblait fournir le modèle à suivre pour le reste des évangélistes. Mais il n’a jamais dépassé trois groupes. Pendant ce temps, les autres équipiers étaient comme une tortue faisant la course contre un lièvre. Ils étaient loin derrière mais, toutefois, ont continué à travailler et ont finalement commencé un groupe. Le chef d’équipe, lui, avait déjà trois groupes, puis ceux qui avaient commencé plus lentement ont développé deux groupes chacun, puis trois groupes chacun. Tout à coup, voilà que les planteurs qui avaient commencé plus lentement ont mentionné quatre et cinq groupes, car certains de leurs groupes en avaient commencé d’autres. Toutefois, le chef d’équipe, lui, dirigeait toujours, à lui tout seul, trois groupes, puis cela s’est réduit à deux groupes. Que s’était-il donc passé?

Cette comparaison des fruits de différents planteurs a soulevé une question. « Ces travailleurs sont tous diplômés du même collège biblique, ils ont tous reçu le même encadrement, et tous travaillaient dans le même domaine où 99,6% des personnes sont de la religion majoritaire. Qu’est-ce qui se passe de différent ? » Ceux qui créaient plus de groupes n’étaient pas disposés à partager leur expérience lors des réunions de peur d’embarrasser le chef qui, lui, devenait plus frustré. Ils ne formulaient pas une analyse franche et honnête. Lorsque j’ai voulu mieux saisir ce qui s’était passé, j’ai alors découvert que le chef craignait que, s’il parlait à des groupes plutôt qu’à des individus, il s’exposerait, lui et sa famille, à plus de risques. Il ne parlait donc qu’à des individus. Cette dernière approche commençait à porter certains fruits, mais elle n’était pas reproduite par les gens locaux Pendant ce temps, les autres planteurs qui avaient commencé plus lentement parlaient tous à des groupements naturels de personnes et rarement à des individus.

Dans notre pays, on ne trouve presque jamais quelqu’un seul. Il y a tellement de monde que tout le monde est toujours ensemble. Même si vous allez au magasin ou que vous allez courir, peu importe où vous allez, vous voyez des gens en groupes. Ils sont avec leur frère et leur oncle et leur ami : peut-être quatre, cinq ou six personnes. Je ne parle pas de groupes formels, ici, mais de groupements. Ainsi, les évangélistes qui ont commencé plus lentement ont commencé à parler à des groupements de gens locaux. Ils ont ajusté leur style de dialogue pour s’adapter aux groupes. Au départ, le partage de l’évangile en groupe s’est fait plus lentement que le partage avec des individus. Mais quand les gens dans les groupes ont commencé à parler de l’évangile entre eux, et ont commencé à venir à la foi tout en se soutenant les uns les autres, ces premiers groupements locaux de croyants n’étaient pas stériles. Ils reproduisaient en imitant le modèle. Les individus gagnés au Seigneur seul étaient stériles. Ils ne pouvaient pas avoir de bébés; ils ne pouvaient pas reproduire le même processus, car dans notre pays, personne ne parle à un individu seul. Si quelqu’un parlait à une autre personne en tête-à-tête, cela pourrait indiquer qu’il y a quelque chose d’illicite dans le sujet discuté. Si quelque chose devait être caché, c’est probablement quelque chose d’honteux. « Pourquoi as-tu besoin de parler à une personne seule ? C’est que tu dois cacher quelque chose ! » Mais quand vous parlez dans des groupes de personnes qui se connaissent déjà, c’est un signal que c’est quelque chose dont il est bon de parler avec les autres.

Les gens qui sont venus au Seigneur dans des groupements naturels ont une expérience comme celle des gens d’un groupe d’Alcooliques Anonymes (AA) : ils donnent du soutien et en reçoivent tout en partageant ce qu’ils apprennent. Ce sont des personnes appartenant à des Groupes de Personnes Non-atteintes qui font quelque chose de différent de ce que font toutes les autres personnes. Elles ont besoin les uns des autres pour se soutenir afin de chercher le Seigneur ensemble à travers la Bible. Ils se légitiment mutuellement : « C’est bien d’ouvrir la Bible et d’en discuter. » Ils se protègent mutuellement contre les attaques de voisins et d’amis. Ils peuvent venir au Seigneur ensemble et c’est quelque chose qu’ils peuvent reproduire, parce que l’organisation sociale et la dynamique soutiennent l’interaction continue. C’est comme une partie de ping-pong à laquelle un groupe d’amis prend plaisir : la balle est frappée d’avant en arrière pendant qu’ils rient entre eux. Ils dialoguent sur les Écritures et sur la façon de les appliquer, et l’interaction fait partie du plaisir. Ce sont des gens qui aiment s’amuser; ils aiment le faire ensemble. Alors maintenant, ils exploitent la dynamique sociale déjà présente dans la culture, et les groupes commencent à se multiplier.

J’ai partagé l’histoire précédente comme exemple de la façon dont nous avons appris l’un de nos grands principes. Nous avons 15 ou 20 pratiques fructueuses et celle que nous avons apprise de ce cas c’était : « Des groupes et non des individus ». Ils ont composé des slogans à partir de chacune des pratiques fructueuses, et « Des groupes et non des individus » en est un. Cette pratique fructueuse est l’un de nos principes directeurs. Nous l’avons découvert par l’expérimentation, en comparant ce qui fonctionnait à ce qui ne fonctionnait pas tout aussi bien.

Une fois, alors qu’on travaillait depuis 10 ans et qu’on avait 110 groupes, j’ai participé à une conférence où on m’a demandé de partager notre étude de cas. J’étais dans l’avion en train de me dire « Ils ne vont pas me croire quand je leur dirai qu’il y a 110 groupes de personnes de la religion majoritaire, qui sont venus à Christ, discutent de la Bible et l’appliquent. Ils vont penser que je mens ! » Mais toutes les autres études de cas présentées provenaient d’Afrique et d’Inde, et elles avaient toutes bien plus de fruits que cela !

Ce fut alors un choc, mais un bon choc, pour moi, de réaliser que ce qui s’était développé dans notre pays n’était qu’une petite goutte d’eau dans l’océan, comparé à ce qui s’était passé dans d’autres. Ce fut un grand encouragement pour ma foi de réfléchir : « Il n’y a pas de limites à un système extensible. Cela peut continuer. » Et lors de cette conférence, j’ai reçu pour la première fois une formation CPM (Mouvement d’Implantation d’Églises), dispensée par David Watson : le modèle DMM (Mouvement de Formation de Disciples).

De nombreux participants à la conférence n’ont pas aimé la formation CPM parce qu’elle secouait la façon dont ils avaient fait les choses pendant de nombreuses années de ministère. Ils ont soulevé des objections qui n’avaient pas besoin d’être soulevées. Je ne cessais de penser : « Je devrais me lever et leur dire : « Pourquoi ne quittez-vous pas la pièce et ne me laissez-vous pas écouter cet intervenant ? » C’est ce que nous avons appris dans notre pays. Ces principes sont les mêmes choses que Dieu nous a enseignées. Comment l’intervenant avait-t-il compris ces choses et dans un autre pays ? C’était cela mon expérience dans cette conférence. Ce que nous avions appris par l’expérimentation sur le terrain pendant de nombreuses années, d’autres l’avaient également découvert, dans d’autres contextes et parmi d’autres types de peuples non atteints. Mais la plupart d’entre nous ne veulent pas cesser de faire ce qui se fait et essayer un nouveau modèle.

Dans la première partie de cet article, nous avons examiné quatre modèles de ministère qui préparent le terrain pour le développement continu du leadership dans les mouvements. Cet article présente sept modèles supplémentaires.

C’est une Formation Basée sur l’Obéissance et non sur la Connaissance (Jean 14.15)

La formation biblique aux CPM est puissante car elle ne se concentre pas uniquement sur la connaissance. On attend de chaque personne qu’elle obéisse à ce qu’elle apprend. Trop d’églises se concentrent principalement sur la connaissance c’est-à-dire que les dirigeants sont ceux qui ont le plus de connaissances et d’instruction. Le succès consiste alors à rassembler le plus de membres et à leur apprendre le plus d’informations. Dans les CPM, l’accent n’est pas mis sur ce que vous savez, mais sur ce à quoi vous obéissez. Pendant que les groupes étudient la Bible, ils demandent: « Comment vais-je / allons-nous obéir à cela? » La prochaine fois qu’ils se réunissent, ils répondent: « Comment ai-je / avons-nous obéi? » On attend de chacun qu’il obéisse et les dirigeants sont identifiés comme ceux qui aident les autres à obéir. Obéir aux commandements de Dieu dans la Bible est le chemin le plus rapide pour que les disciples et les dirigeants deviennent matures.

La Stratégie: les Évangiles et les Actes Fournissent la Stratégie et les Modèles Principaux

Non seulement la Bible contient des ordres, mais elle contient également des modèles et des scénarios. Dans les années 1990, Dieu a conduit diverses personnes travaillant parmi les non-atteints à se concentrer sur Luc 10 comme modèle de mission dans de nouveaux domaines. Chaque CPM que nous connaissons utilise une variation de ce modèle d’ouvriers sortant deux par deux. Ils partent à la recherche de la personne de paix qui ouvre leur maison et oikos (leur famille ou leur groupe). Ils restent avec cette famille alors qu’ils partagent en vérité et en puissance, et ils cherchent à amener tout l’oikos à s’engager envers Jésus. Puisqu’il s’agit d’un groupe naturel (pas d’un groupe d’étrangers réunis), le leadership est déjà présent et a juste besoin d’être façonné au lieu d’une greffe massive.

La Responsabilisation: C’est en Dirigeant que les Gens Deviennent des Leaders 

Cela semble évident mais est souvent négligé. Un exemple de cela se produit dans le modèle Discovery des CPM, où l’oikos qui est intéressé commence à étudier la Bible. Une série de questions clés est utilisée pour « faire des disciples » de ceux qui étudient l’Histoire de Dieu de la Création au Christ. Dans certains de ces CPM, l’étranger ne posera jamais les questions. Au lieu de cela, il ou elle se réunira séparément pour coacher un ou plusieurs personnes de la culture locale pour poser les questions. Les réponses viennent de la Bible, mais le ou les poseurs de questions apprennent à faciliter le processus d’apprentissage et d’obéissance. Nous en voyons un exemple dans Training for Trainers (T4T). Chaque nouveau disciple apprend à partager ce qu’il apprend – en formant les autres et en augmentant ainsi sa capacité à diriger. Le même principe s’applique pour continuer à développer des leaders: les croyants ont la possibilité de pratiquer et de se former beaucoup plus rapidement que dans la plupart des contextes d’église traditionnels.

Le Leadership biblique: Des Normes Tirées des Écritures

Au fur et à mesure que les dirigeants émergent et sont nommés, des normes bibliques sont utilisées, telles que les exigences pour les nouveaux dirigeants d’église dans Tite 1.5-9 et pour les dirigeants d’église établis dans 1 Timothée 3.1-7. Les croyants découvrent et appliquent les rôles et les responsabilités à partir d’une étude approfondie des passages de leadership. En faisant cela, ils trouvent divers éléments de caractère et compétences nécessaires à chaque étape de la maturation de l’église. Ils évitent également les normes ou exigences qui ne sont pas de la Bible pour les dirigeants d’église.

Soyez Sans Préjugés: Concentrez-vous sur Ceux Qui Donnent du Fruit (Matthieu 13.1-18)

Les leaders sont choisis, non pas en fonction de leur potentiel, de leur personnalité ou de leur style, mais plutôt en fonction de leur fécondité. Quand quelqu’un demande aux formateurs CPM comment nous savons qui donnera du fruit lorsque nous formons les gens pour la première fois, nous rions souvent. Nous n’avons aucune idée de qui sera fructueux. Nous formons tout le monde et les « moins probables » deviennent souvent les plus fructueux tandis que les « plus probables » ne font souvent rien. Les leaders deviennent des leaders en atteignant les gens qui les suivent. Au fur et à mesure que ces dirigeants émergent, plus de temps est accordé à ceux qui donnent plus de fruits afin qu’ils puissent produire plus encore. Des week-ends / semaines de formation spéciaux, des conférences de formation annuelles, des programmes de formation intensive (souvent itinérantes) sont quelques-uns des outils utilisés pour continuer à développer et à équiper des leaders fructueux. Ensuite, ils en équipent à leur tour les autres.

Le Leadership Est Partagé: Il y a Plusieurs Leaders (Actes 13.1)

Dans la plupart des CPM, les églises ont plusieurs leaders pour assurer plus de stabilité et pour développer plus de leaders. Cela présente le principal avantage de permettre aux dirigeants de conserver leurs emplois existants. Cela permet au mouvement de se propager à travers les croyants ordinaires, et d’éviter la dépendance paralysante à des fonds extérieurs pour payer les dirigeants. Plusieurs leaders peuvent mieux gérer les tâches de leadership. Ils ont également une plus grande sagesse ensemble et un soutien mutuel. L’apprentissage par les pairs et le soutien entre plusieurs églises jouent également un rôle important pour aider les dirigeants individuels et les églises à prospérer.

Les Églises se Concentrent sur de Nouvelles Églises

La nomination et le développement de leaders permettent l’implantation de nouvelles églises sur une base régulière. Et cela se produit naturellement. Lorsqu’une nouvelle église commence et est pleine de passion pour leur nouveau Seigneur, on leur demande de répéter le modèle qui a conduit à leur salut. Alors ils commencent à chercher des personnes qui sont perdues dans leurs cercles sociaux et répètent le même processus d’évangélisation et de formation de disciples qu’ils viennent de vivre et où ils ont été formés à reproduire. Dans ce processus, ils se rendent souvent compte que certains dirigeants sont doués pour se concentrer à l’intérieur de l’église (pasteurs, enseignants, etc.) et d’autres pour se concentrer à l’extérieur (évangélistes, prophètes, apôtres, etc.). Les dirigeants internes apprennent à diriger l’église – à être et à faire tout ce qu’une église devrait être (Actes 2: 37-47) à la fois à l’intérieur et à l’extérieur. Les leaders extérieurs modèlent et équipent toute l’église pour atteindre de nouvelles personnes.

Conclusion

Que pouvons-nous apprendre de Dieu dans ces nouveaux mouvements qu’il a engendrés? Sommes-nous prêts à abandonner nos préjugés culturels et confessionnels et à utiliser la Bible comme notre principal manuel pour la naissance et le développement de leaders? Si nous suivons les commandements et les modèles bibliques et évitons les exigences extrabibliques pour les dirigeants, nous verrons beaucoup plus de dirigeants émerger. Nous verrons beaucoup plus de personnes qui sont perdues être atteintes. Sommes-nous prêts à faire ce sacrifice pour ceux qui sont perdus et pour la gloire de notre Seigneur?