Il existe une abondance d’informations sur le ministère parmi les enfants et celui parmi les jeunes dans les milieux d’églises traditionnelles. Il existe également des centaines de pages Web, d’articles et de livres qui traitent des mouvements d’implantation d’églises et des mouvements de formation de disciples. Toutefois, après avoir fait avec soin des recherches, je n’ai rencontré que deux mentions qui semblent s’adresser aux enfants/jeunes et aux mouvements de façon un tant soit peu détaillée. La première de ces mentions est l’article de George O’Connor : Reproducible Pastoral Training: Church Planting Guidelines from the Teaching of George Patterson (Pasadena, CA: William Carey Library, 2006). Dans ce livre, la recommandation 32 dit : « Laissez les enfants exercer un ministère sérieux » (pages 140–9). Bien qu’ils n’aient pas été nécessairement formulés avec des mouvements à l’esprit, les concepts présentés dans ce guide sont appropriés et suffisamment détaillés pour que le lecteur puisse espérer les mettre en œuvre. Un résumé de ces concepts est présenté ci-dessous.

• Laissez les enfants participer activement au culte au lieu d’écouter passivement un sermon pour enfants ou un récit. Par exemple, les enfants adorent mettre en scène des récits bibliques pour les adultes pendant le culte. Mélanger différents âges, y compris des adultes, pour dramatiser les sermons crée un plus grand impact sur les auditeurs.
• La séparation constante des enfants et des jeunes selon l’âge entrave leur développement social. Les enfants bénéficient davantage en travaillant et en jouant avec des adultes et des enfants d’âges différents.
• Les églises et les parents devraient appliquer une approche pratique et relationnelle à la formation et à la transformation en disciples des enfants et des jeunes.
• Les parents chrétiens, en particulier les pères, devraient faire beaucoup plus de formation pour les enfants, et les églises devraient avoir plus d’activités qui incluent des familles entières.
• Les enfants de tous âges désirent l’attention de personnes plus âgées qu’eux. Le fait d’avoir des enfants plus âgés qui transforment des enfants plus jeunes en disciples et des jeunes qui transforment des enfants plus âgés en disciples, cela fait grandir à la fois le formateur et le disciple.
• Aidez les enfants à participer activement à l’œuvre du Seigneur.
• Discernez et reconnaissez ce que chaque enfant a à offrir.
• Les enfants s’épanouissent en étant créatifs. Donnez-leur l’occasion de partager avec d’autres enfants et, le cas échéant, avec des adultes le fruit de leur créativité (chansons, poèmes, sketches, créations artistiques).
• Les enfants apprennent bien à travers un enseignement qui est non verbal. Par exemple, accepter les enfants dans le cadre de la fraternité et ce dès leur plus jeune âge leur inculque un amour pour l’église et, par extension, pour les vérités qu’elle enseigne et modèle pour eux.
• Enseignez la Parole comme Paul l’a fait. Une bonne exposition de la Bible jette les bases d’une compréhension doctrinale abstraite. Commencer par un passage biblique concret sur des événements tels que la création, la chute, l’alliance avec Abraham ou le don de la loi peut aider les adultes tout comme les enfants à saisir les concepts associés plus difficiles.
• Variez les manières dont vous présentez un passage de l’Écriture afin d’accroître leur engagement personnel et leur compréhension. Par exemple on peut intégrer la lecture, la mise en scène, des leçons de choses et encourager les questions, et cela même pendant un enseignement ou une prédication.

L’autre mention et ressource utile est un article de Mme. C. Anderson, intitulé à juste titre « Les Enfants et les Adolescents Peuvent-ils Faire Partie d’un DMM ? » (1) Dans la section « Principes pour Traiter les Problèmes Familiaux dans les DMM », C. Anderson présente six choses que les parents et les autres adultes peuvent faire pour aider les enfants et les adolescents à évoluer en tant que disciples et formateurs de disciples :

• Changez votre mentalité et cessez de divertir les enfants pour maintenant les former.
• Les enfants et les adolescents doivent apprendre qu’ils sont aussi un sacerdoce royal.
• Projeter une vision de mouvement auprès des enfants et des adolescents ; obtenez leur adhésion ainsi que celle de leurs parents. (Dans ce principe, Mme. C. Anderson émet le conseil suivant : « Aidez-les à voir ce que Dieu pourrait faire à travers eux pour lancer un mouvement et invitez-les à prier avec vous pour cela. »)
• Attendez-vous à plus d’enfants et d’adolescents : ils relèveront le défi.
• Ne séparez pas toujours les enfants pour former leurs propres groupes.
• Aidez les parents à comprendre leur responsabilité qui est de former leurs enfants à obéir au Christ et à multiplier les disciples.

Bien que ces principes abordent les modalités de « quoi » plus que de « comment », ils constituent un bon point de départ pour examiner sérieusement les façons dont les jeunes et les enfants peuvent devenir des participants actifs dans des mouvements et devenir même des dirigeants en leur sein.

1. Anderson termine son article par un avertissement que toute personne cherchant à former des jeunes devrait prendre à cœur :

Très peu d’églises s’attendent à ce que les adolescents soient réellement des formateurs de disciples. On ne les met pas au défi d’exercer leurs dons spirituels de manière significative. Nous devons travailler pour changer ce paradigme si nous voulons voir des mouvements en Occident. Pour ceux d’entre vous qui êtes en Afrique ou en Asie, c’est là un domaine où vous devriez éviter d’adopter un modèle qui vient des églises occidentales, modèle qui est inefficace pour former des enfants ! (2)