Je me rappelle encore essayant, avec le juriste qui nous a aidés à la constituer en société légale, de définir ce qui par la suite est devenue l’organisation Team Expansion. C’était en 1978 et ce ne fut pas facile. Nous étions un groupe disparate de penseurs créatifs et indépendants, chacun se concentrant sur un pays différent mais tous unis derrière une vision commune: l’implantation d’églises.

Cette clarté durement acquise pourrait être l’une des raisons pour lesquelles ça n’a pas été facile pour moi en tant que président de Team Expansion, près de 35 ans plus tard (en 2013), lorsque j’ai entendu des rumeurs d’une stratégie différente pour les missions. En repensant à mon parcours et à celui de notre organisation, je me demande comment il m’a fallu si longtemps pour l’adopter. Pourquoi était-ce difficile? Comment ai-je vécu personnellement la transition? Et comment, en tant qu’organisation, cherchons-nous à appliquer ces stratégies?

Premièrement, penser en termes de Mouvements me semblait trop « flou », sans source fiable et unique. Et leur description que j’entendais des gens me paraissait trop simple. Eh bien, oui, si tout ce qu’on devait faire était de vivre comme dans le livre des Actes, alors pourquoi nous a-t-il fallu 19 siècles pour le résoudre? Je me suis demandé: « S’il y a vraiment plus de 1 000 mouvements, avec des millions et des millions de participants, pourquoi ne pouvons-nous pas les voir? Et pouvons-nous vraiment être sûrs que ce ne sont pas que des chiffres exagérés?  » Je me suis également demandé: « Même si les comptes-rendus qui nous viennent d’Asie et d’Afrique sont vrais, si c’est si simple, pourquoi cela ne semble pas fonctionner en Amérique du Nord et en Europe? »

De plus, raisonnais-je, on s’était toujours concentré sur ce qui était le noyau central: un groupe de 100 personnes dans un immeuble qu’on loue ou qu’on achète. J’avais été formé à définir une église comme ayant un personnel, des programmes et un budget. Mes années de formation m’avaient préparé à un seul paradigme: le modèle « standard » d’une église. Avec toutes ces attentes et définitions imprimées dans mon esprit, le moule était difficile à briser. Alors qu’est-ce qui a changé – en moi et dans notre organisation? Les éléments suivants se sont alignés pour apporter un changement de paradigme:

1) Un avocat: une personne en qui j’avais confiance a défendu la cause. Dans notre cas, cette personne est notre vice-président exécutif. Éric a été mon ami de toujours. Je respecte sa vision et sa passion pour ceux qui sont perdus. En repensant à la façon dont il m’a «conquis», je peux identifier certaines choses supplémentaires qu’il a faites et qui ont été utiles.

2) Patience: l’avocat a parlé ma langue et il a compris comment m’influencer. Il ne m’a pas fait la morale ni parlé d’une manière condescendante. Il a demandé si nous pouvons lui permettre de commencer à expérimenter la formation de certains travailleurs de terrain de notre organisation. Nous avons volontiers béni ses efforts, et il m’a souvent invité à ces formations pour m’y impliquer. Il a été ‘sournois’ mais dans le bon sens. Comment aurais-je pu accueillir tous ces travailleurs à une formation à cette nouvelle approche si je ne l’approuvais pas? Mais je luttais toujours. Pendant des mois et des mois, j’ai tâtonné, essayant de «comprendre». Mais je n’arrêtais pas de me demander: c’est quoi exactement, «ça»?

3) Endurance: l’avocat ne m’a jamais laissé tomber. Il était fermement convaincu que notre organisation évoluerait plus efficacement vers la pensée de mouvement si son fondateur et PDG était en faveur du changement. Je ne suis pas le genre de PDG qui mène tout à la baguette. Mais il a vu l’avantage évident d’avoir le PDG à son coté. Tout simplement il ne m’a jamais laissé tomber. Je me souviens de discussions spécifiques comme si elles ont eu lieu hier. «Tu veux dire que tout se passe assez simplement? Cela ne cesse de se multiplier? Il doit y avoir plus que ça quand même. Avec douceur Il voyait les études de cas et les principes avec moi et m’aidait à comprendre.

4) Études de cas: il m’a montré des exemples. Il cherchait toujours des anecdotes pour que je puisse comprendre une illustration – en particulier de l’un de nos propres domaines. Une fois que nous avons commencé à voir des fruits de nos premiers ouvriers, il savait que je commencerais à en parler. Cela fait partie du rôle du PDG: raconter des anecdotes sur le ministère de l’organisation prise sous son meilleur jour. Cela aide les gens à croire en l’efficacité de l’organisation et les aide à se sentir à l’aise avec la perspective de leur partenariat avec nos travailleurs.

Mais en plus de ces quatre choses, j’avais encore besoin de TEMPS. J’ai dû décomposer l’ensemble du processus en éléments que je pouvais digérer petit à petit. Plutôt que de manger l’éléphant en entier, je me suis concentré sur un seul repas … parfois juste une bouchée. J’ai commencé à faire des marches de prière dans les quartiers de ma propre ville (Louisville, Kentucky) où vivent et travaillent des gens d’autres pays. J’ai commencé à inviter d’autres personnes à se réunir avec moi dans des groupes de formation et des groupes de soutien par les pairs. J’ai travaillé avec deux autres familles pour démarrer une réunion hebdomadaire «Ma famille spirituelle», en utilisant le format facile à apprendre de style trois tiers (DBS). (Apprenez-en davantage sur ces idées simples sur www.Zume.training.) En suivant ces étapes simples, certains groupes ont prospéré tandis que d’autres ont semblé échouer. Une fois que j’ai commencé à faire personnellement l’expérience du processus, ça a soudainement fait ‘clic’ en moi au bout de deux semaines.

En cours de route, j’ai commencé à regrouper les idées et à les noter comme principes. Je l’ai fait avec un ami, en essayant de multiplier dès le début. Ces principes, pour moi, se sont transformés en un site Web de formation pour mes propres besoins, ainsi que pour ceux des autres dans un parcours similaire. Écrire ce que j’avais appris a été un bon exercice pour moi. (Il est disponible gratuitement sur www.MoreDisciples.com.) Alors que je travaillais sur More Disciples, nous avons eu la chance de participer au test et à la mise en œuvre des supports de formation en ligne sur www.Zume.training. Ce cours forme maintenant des milliers d’autres dans des dizaines de pays et de langues à travers le monde.

En tant qu’organisation, nous avons commencé à faire des formations fréquentes. Heureusement, bon nombre de nos employés ont commencé à mettre en œuvre les principes CPM / DMM à la fois personnellement et en équipe. Aujourd’hui, nous estimons que 80 à 90% de nos travailleurs ont adopté les stratégies DMM comme approche principale. Et pendant toute la transition, il se peut que nous n’ayons perdu qu’une seule famille à cause de cela. Cela a été un énorme succès. Nous sommes maintenant une organisation beaucoup plus efficace en raison du changement. Même au milieu d’une pandémie, Dieu a travaillé à travers les membres de notre équipe et ceux que nous formons pour baptiser 2 400 personnes et lancer 796 nouveaux groupes. Il y a maintenant plus de 4 000 groupes actifs dans les 50 pays où nous servons, et plus de 25 000 personnes y participent fidèlement.

Nous nous sommes demandé pourquoi plus de gens ne mettent pas en œuvre ces principes simples et efficaces en Amérique du Nord. C’est peut-être parce que nous sommes tellement habitués à définir la vie chrétienne comme étant la participation à un service le dimanche matin. Peut-être que nos vies sont si pleines d’activités sportives et de loisirs que nous pensons n’avoir pas le temps de vivre ces principes simples et reproductibles. Quelle que soit la raison, nous devons trouver un moyen de mobiliser des centaines et des milliers de gens qui plaident pour le besoin de prier et pour qu’on le fasse si nous avons l’intention de rattraper notre retard sur ce que Dieu fait dans de nombreuses autres parties du monde.

Mon parcours pour que je commence à penser en termes de mouvement a été lent. Mais ce fut une énorme transition. Je suis reconnaissant envers l’avocat qui m’a aidé tout au long du processus. Et je suis très reconnaissant à Dieu pour sa patience et sa grâce dans ma vie. J’attends avec impatience des anecdotes comme celle-ci venant d’autres dirigeants et organisations.